Si vous habitez Nantes (ou que vous y passez un week-end) et que vous avez envie de faire une vraie sortie à la journée sans partir en expédition, vous êtes servi : Loire, Erdre, canal, vignoble… on peut rouler 80 à 120 km avec du paysage, quelques bosses et des options pour manger correctement, le tout sans se prendre la tête avec la logistique.
Je vous propose ici plusieurs boucles testées et approuvées, entre 50 et 120 km, faisables sur la journée avec un vélo de route, un gravel ou un bon VTC. Objectif : du concret. Kilométrage, dénivelé, type de route, intérêt du parcours, galères possibles, et quelques variantes pour adapter selon la forme du jour.
Balade le long de la Loire : Nantes – Oudon – Ancenis
Profil rapide : environ 95 km / +350 m D+ / 90 % bitume, facile techniquement, idéal pour rouler en continu sans trop réfléchir à la navigation.
Le classique du coin. On part de Nantes, on longe la Loire sur la Loire à Vélo, on remonte jusqu’à Ancenis, puis retour par la rive opposée. C’est roulant, assez plat, mais pas monotone.
Itinéraire recommandé :
- Départ du centre de Nantes, récupérer la Loire à Vélo rive nord vers Sainte-Luce-sur-Loire.
- Poursuivre jusqu’à Mauves-sur-Loire (possibilité de café-boulangerie au centre).
- Continuer vers Oudon (joli bourg, vue sur la tour d’Oudon, point d’eau et commerces).
- Aller jusqu’à Ancenis en suivant le balisage Loire à Vélo (EV6).
- Traverser le pont d’Ancenis et revenir rive sud en direction de Saint-Géréon / Oudon / Le Cellier.
- Finir en revenant sur Nantes via le Cellier, La Chapelle-Basse-Mer, puis la vallée de la Loire.
Points GPS utiles :
- Passage Loire à Vélo – Sainte-Luce-sur-Loire : environ 47.2465, -1.4720
- Oudon (centre) : 47.3484, -1.2820
- Pont d’Ancenis : 47.3679, -1.1731
Intérêt du parcours :
- Parfait pour une « longue » sortie sans se prendre des murs de D+.
- Très adapté pour travailler l’endurance à allure régulière.
- Villages sympathiques pour les pauses : Mauves, Oudon, Ancenis.
- La Loire en ligne de mire quasi tout du long : orientation facile, difficile de se perdre.
À surveiller :
- Vent : sur la Loire, quand ça souffle de l’ouest ou de l’est, ça ne plaisante pas. Pensez à l’orientation de la boucle pour éviter d’avoir le vent de face sur tout le retour.
- Traffic : globalement raisonnable, mais quelques sections partagent la route avec des voitures, surtout autour des bourgs.
- Chaleur : peu d’ombre sur certains tronçons. L’été, deux bidons ne sont pas un luxe.
Variante plus courte : faire demi-tour à Oudon au lieu d’Ancenis : environ 65 km / +200 m D+. Idéal si vous reprenez la saison ou que vous partez avec des copains moins entraînés.
Remonter l’Erdre : Nantes – Sucé – Nort-sur-Erdre
Profil rapide : 70 à 100 km selon le retour / +300 à +450 m D+ / mix voies vertes, petites routes et chemins roulants.
L’Erdre est moins spectaculaire que la Loire, mais plus calme, plus verte, et avec des sections très agréables en été. On peut s’en sortir avec un vélo de route, mais un gravel ou un VTC permet de prendre des variantes plus tranquilles.
Itinéraire type :
- Départ de Nantes, remonter l’Erdre par la rive est en visant la Jonelière puis la Chapelle-sur-Erdre.
- Poursuivre vers Sucé-sur-Erdre, en restant au plus près de l’eau quand le revêtement le permet.
- Pause possible sur le port de Sucé (eau, cafés, boulangeries).
- Continuer jusqu’à Nort-sur-Erdre en alternant entre chemins de halage, petites routes et sections partagées.
- Retour possible :
- Soit par les petites routes intérieures via Casson, Grandchamp-des-Fontaines, Treillières (profil roulant).
- Soit en revenant par un itinéraire plus direct le long de l’Erdre, selon la météo et l’envie.
Points GPS utiles :
- Sucé-sur-Erdre (port) : 47.3401, -1.5325
- Nort-sur-Erdre (centre) : 47.4388, -1.4983
Intérêt du parcours :
- Beaucoup moins de trafic que sur certains bords de Loire.
- Ambiance « rivière + péniches + petits ports » assez reposante.
- Terrain varié : bon pour apprendre à gérer les changements de rythme.
Pièges classiques :
- Revêtement variable : quelques portions gravillonnées ou en terre battue peuvent être pénibles en pneus trop fins (23 mm). En 28 mm et plus, ça passe sans stress.
- Boue après pluie : en automne/hiver, le long de l’Erdre peut vite devenir gras. Prévoyez garde-boue et un chiffon pour la transmission au retour.
- Orientation : la continuité n’est pas toujours évidente. Un GPS ou une trace GPX téléchargée à l’avance évite de jongler avec le téléphone à chaque carrefour.
Variante « tranquille » : demi-tour à Sucé-sur-Erdre, retour par la Chapelle-sur-Erdre : 45–50 km, quasiment plat, parfait pour une sortie de remise en route ou une balade en famille un peu sportive.
Cap sur le vignoble : Nantes – Vertou – Clisson
Profil rapide : 80 à 110 km selon la boucle / +600 à +900 m D+ / petites routes, quelques bosses, beaux points de vue.
On quitte la Loire pour les coteaux, les vignes, les petits villages en pierre et un peu plus de relief. On est dans le terrain classique « vélo de route », mais un gravel passe très bien aussi. Si vous aimez les profils « montagnes russes », vous allez être servi.
Itinéraire recommandé :
- Sortie de Nantes par l’île de Nantes puis Pont de Pirmil pour récupérer Vertou.
- Traverser la Sèvre nantaise et remonter via La Haie-Fouassière et Le Pallet.
- Pousser jusqu’à Clisson, qui mérite toujours un arrêt : vieux pont, château, ruelles.
- Retour possible :
- Par Gorges – Mouzillon – Vallet – Haute-Goulaine – Basse-Goulaine – Nantes (version vallonnée).
- Ou par un itinéraire plus direct Clisson – Le Pallet – La Haie-Fouassière – Vertou – Nantes.
Points GPS utiles :
- Vertou (centre) : 47.1685, -1.4820
- Clisson (pont de la Vallée) : 47.0879, -1.2807
Intérêt du parcours :
- Routes de vignoble généralement calmes, surtout en semaine.
- Profil « casse-pattes » mais sans longues montées : parfait pour travailler la gestion de l’effort.
- Beaucoup de petits villages pour recharger en eau et nourriture.
À prévoir :
- Gestion des bosses : ce n’est pas la montagne, mais enchaîner 700–900 m de D+ sur la journée, ça surprend si vous n’avez fait que de la Loire à plat avant.
- Chaleur : l’été, les vignes renvoient bien la chaleur. Prévoyez 2 bidons, et arrêtez-vous régulièrement aux cimetières (souvent des points d’eau potable).
- Trafic ponctuel : autour des gros bourgs (Vallet, Haute-Goulaine), le trafic peut être plus dense aux heures de pointe. Mieux vaut partir tôt ou rouler en milieu de journée.
Variante « muscadet touristique » : boucle plus courte autour de 60 km : Nantes – Vertou – La Haie-Fouassière – Le Pallet – retour par la Sèvre nantaise. Bon compromis si vous voulez garder du temps pour un restau ou une cave (en restant raisonnable, vous êtes toujours à vélo).
Le long du canal de Nantes à Brest : Nantes – Blain
Profil rapide : 110 à 120 km A/R / +400 m D+ / canal, chemins de halage, rythme tranquille mais soutenu possible.
Autre classique : remonter le canal de Nantes à Brest en direction de Blain. Ambiance complètement différente : écluses, sous-bois, alternance d’ombre et de clairières. Avec un gravel ou un VTC c’est idéal, mais en route ça passe si vous supportez le revêtement parfois rugueux.
Itinéraire type :
- Départ Nantes, récupérer le canal vers Saint-Félix.
- Rouler le long du canal en direction de Nort-sur-Erdre.
- Poursuivre jusqu’à Blain, en restant principalement sur le chemin de halage.
- Pause à Blain (commerces, boulangeries, eau).
- Retour par le même itinéraire, ou possibilité de variante partielle par la route pour changer un peu.
Points GPS utiles :
- Accès canal à Nantes (écluse Saint-Félix) : 47.2143, -1.5412
- Blain (près du château) : 47.4767, -1.7709
Intérêt du parcours :
- Très peu de voitures, énorme atout.
- En été, ombre régulière, idéal quand ça tape fort ailleurs.
- Profil quasi plat : parfait pour les longues sorties en mode « diesel ».
Attention toutefois :
- Monotonie : si vous n’aimez pas les lignes droites et les paysages qui évoluent lentement, vous risquez de trouver le temps long. À faire avec le bon état d’esprit.
- Revêtement : alternance entre bitume, vieux bitume granuleux et chemins stabilisés. En pneus 25 mm, ça secoue. 32 mm et plus, c’est beaucoup plus confortable.
- Ravitaillement : quelques points en route, mais pas à tous les éclusages. Partez avec de quoi tenir 60–70 km en autonomie (eau + solide).
Variante plus courte : demi-tour à Nort-sur-Erdre pour une sortie d’environ 70 km, parfaite pour une demi-journée ou une reprise après coupure.
Matériel, organisation et petites astuces pour ces sorties
Ces parcours sont faisables avec presque n’importe quel vélo en bon état, mais quelques ajustements changent nettement l’expérience.
Type de vélo recommandé :
- Vélo de route : parfait pour Loire et vignoble, correct pour l’Erdre et le canal si vous évitez les portions trop défoncées.
- Gravel : le plus polyvalent. Vous pouvez vous autoriser toutes les variantes chemins sans vous poser de questions.
- VTC : très bien pour Loire, canal et Erdre, un peu moins joueur dans le vignoble mais aucun souci pour tenir la distance si vous êtes habitué.
Pneus :
- Section 28 à 32 mm : bon compromis confort/efficacité pour mixer routes et chemins.
- En-dessous de 25 mm : possible mais pas idéal sur Erdre/canal, surtout mouillé.
Ce que j’emmène systématiquement sur une journée autour de Nantes :
- 2 chambres à air + démonte-pneus + mini-pompe fiable.
- 1 multi-outil avec dérive-chaîne, 1 attache rapide.
- Un coupe-vent léger ou une veste de pluie selon la saison.
- De quoi manger pour 4 à 5 h de selle : barres, fruits secs, sandwich compact.
- 2 bidons de 500 ou 750 ml, surtout dès que ça dépasse 80 km.
- Téléphone chargé + appli ou GPS avec la trace du jour chargée à l’avance.
Gestion de la météo :
- Vent : sur la Loire, pensez à faire le tronçon vent de face à l’aller, quand vous êtes frais, et garder le vent dans le dos pour le retour.
- Chaleur : privilégiez Erdre et canal pour l’ombre, évitez midi–16 h dans le vignoble si possible.
- Pluie : préférez Loire et vignoble, les chemins de halage deviennent vite boueux et collants.
Transport et échappatoires :
- Beaucoup de gares TER sur ces axes : Oudon, Ancenis, Sucé, Nort-sur-Erdre, Clisson, etc. Pratique si les jambes lâchent ou si la météo tourne.
- Pensez à regarder les horaires avant de partir, certains trains sont moins fréquents le week-end.
Comment choisir sa boucle selon sa forme du moment
On a tous des jours « avec » et des jours « sans ». Plutôt que d’insister sur un 120 km qui tourne à l’agonie, autant adapter.
Jour de fatigue ou reprise :
- Loire jusqu’à Oudon A/R : ~65 km, très gérable.
- Erdre jusqu’à Sucé A/R : ~45–50 km, quasi plat.
Jour « normal », bonne forme :
- Loire jusqu’à Ancenis en boucle : ~95 km.
- Vignoble jusqu’à Clisson en boucle courte : 80–90 km.
- Canal jusqu’à Nort A/R : ~70 km mais très roulant.
Jour où ça tourne bien, envie de charger les jambes :
- Canal jusqu’à Blain A/R : 110–120 km, régulier.
- Grande boucle vignoble avec Vallet et Haute-Goulaine : 100–110 km et un D+ qui pique un peu.
L’idée n’est pas de « faire un chiffre » pour Strava mais de rentrer fatigué, content, sans se dégoûter. Si vous finissez systématiquement les 20 derniers kilomètres en mode survie, la sortie suivante ne donnera pas envie.
Avec ces quelques parcours autour de Nantes, vous avez déjà de quoi remplir pas mal de week-ends, tester différents profils de routes et apprendre à mieux gérer vos journées à vélo : choix de l’itinéraire, du matériel, de la nourriture, du rythme. Le terrain est assez varié pour progresser sans aller chercher loin, et assez accessible pour embarquer des amis qui n’ont pas (encore) l’habitude des longues sorties.